En ny rapport från Yield Sec, framtagen på uppdrag av European Casino Association, visar att den illegala spelmarknaden i Europa växer i snabb takt. Under 2024 stod olicensierade aktörer för hela 71 procent av EU:s bruttointäkter från online gambling – motsvarande 80,6 miljarder euro av en total marknad på 114,3 miljarder euro.
Som jämförelse genererade reglerade och licensierade bolag endast 33,6 miljarder euro, vilket motsvarar 29 procent av marknaden.
Allvarliga konsekvenser för ekonomi och konsumentskydd
Rapporten understryker en växande kris inom den europeiska spelindustrin. Den massiva expansionen av olicensierade spelsajter riskerar att undergräva inte bara de lagliga operatörernas verksamhet, utan även staters skatteintäkter och konsumentskyddet för spelarna.
Totalt beräknas EU-länderna ha förlorat 20 miljarder euro i skatteintäkter under 2024 till följd av illegalt spel. För varje euro som ett licensierat bolag tjänade, drog de oreglerade konkurrenterna in 2,40 euro – en dramatisk obalans som på sikt hotar hela branschens struktur.
Regionala skillnader
Undersökningen visar på tydliga skillnader mellan olika delar av Europa:
- Östeuropa var mest utsatt, där 82 procent av intäkterna kom från illegalt spel.
- Västeuropa följde nära efter med 72 procent.
- Södra Europa rapporterade 58 procent, medan Nordeuropa låg på 55 procent.
Aggressiv marknadsföring och nya metoder
En rad faktorer bidrog till ökningen. Stora idrottsevenemang som fotbolls-EM och OS 2024 utnyttjades av illegala sajter som lockade spelare genom att erbjuda olagliga livesändningar och bonusar långt över vad reglerade aktörer får erbjuda.
Dessutom växer användningen av kryptovalutor och betting på prediktionsmarknader, särskilt bland yngre spelare. Illegala aktörer använder sofistikerade metoder för att vinna förtroende: fejkade recensioner, falska banklogotyper och nationella symboler, samt marknadsföring via sociala medier som TikTok, Twitch och Instagram.
Rapporten nämner även exempel på deepfake-teknologi, där kändisar manipulerats digitalt för att framstå som om de stödjer illegala casinon.
Den ”Jenga-effekt” som hotar industrin
Yield Sec beskriver situationen som en slags ”Jenga-torn”-effekt: medan licensierade aktörer begränsas av hårdare regler, reklamförbud och insättningsgränser, kan illegala bolag obehindrat utnyttja dessa luckor för att ta större marknadsandelar.
Resultatet är att konsumenterna i allt högre grad styrs mot oreglerade tjänster med större risk för bedrägeri, spelberoende och bristande skydd.
Slutsats – behov av gemensam insats
Rapporten slår fast att kampen mot illegal gambling inte kan vinnas genom att enbart reglera de licensierade bolagen. Istället krävs samarbete mellan regeringar, tillsynsmyndigheter och industrin för att upptäcka, stoppa och förebygga olagliga verksamheter.
Utan kraftfulla åtgärder riskerar den reglerade spelmarknaden att urholkas ytterligare, samtidigt som statskassorna fortsätter gå miste om enorma intäkter.
